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中振说本草纲目三椒斗法之胡椒是怎样来到 [复制链接]

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中振说本草纲目

三椒斗法之胡椒是怎样来到中国的

我们现在到西餐馆吃饭,桌上一定有两样东西,胡椒和盐。

李时珍和胡椒

李时珍在《本草纲目》中记载他自己从小就特别喜欢吃胡椒,总是“上火”,眼睛总是发蒙、发涩。一开始李时珍还不以为是吃胡椒吃的,后来随着他学习医药,才意识到这个问题,于是就开始忌口不吃胡椒了,很快眼睛也好了。

唐代宗的时期,曾经有一任丞相名叫元载,他为官并不清廉,后来还被抄家了。发现他除了万贯家财之外,还有八百石胡椒。用现在的计量单位换算,大概有数十吨。存那么多胡椒做什么?这说明那会儿胡椒跟金银财宝一样,很值钱,相当于硬通货。

胡椒外来

胡椒名中有“胡”字,肯定是外来的中药了。胡椒原产自东南亚、南亚等热带地区。

说到胡椒,我们马上会想到黑胡椒和白胡椒两种,其实无论黑、白,原植物都是一个。但如何区分呢?

黑白胡椒(图片来自香港浸会大学中药材图像数据库)

果实半熟时,采收、晒干,果实自然干缩变黑,这时得到的就是黑胡椒。果实完全成熟变成红颜色时采收,用水浸泡几天,再把外果皮和果肉去掉,晒干之后得到的就是白胡椒。

黑白胡椒功效有什么区别呢?

白胡椒的味道比黑胡椒更辛辣,因此散寒、健胃的功效更强,药用价值也就更高一些。但在调味料方面,它的知名度,反而不如黑胡椒。

有人问我,现在的市场上除了黑白胡椒,怎么还看见青的胡椒、红的胡椒,这是怎么回事儿?

其实青的胡椒是将胡椒幼果以快速干燥的方法处理过后的胡椒。它的加工有点儿像茶叶加工中的杀青工序。

所谓的红胡椒其实不是胡椒,它是另外一种来自漆树科的秘鲁胡椒木的果实,类似胡椒,但和胡椒根本没有关系,放在胡椒产品中只是起到点缀作用。

胡椒风云录

有人说,香料贸易的历史就是寻找胡椒的历史。

早在三千多年前,胡椒便由印度传到了埃及和欧洲。黑胡椒被称为“香料之王”,在历史上它曾担任过货币样的角色。就是李时珍讲的“以充土贡”,可以代替地租使用。能当钱花,可想而知为什么唐代的元载在家里囤积胡椒了吧。

曾经强盛的阿拉伯帝国曾控制了地中海的航线,那是欧洲通往东方的咽喉要塞。他们控制香料贸易,坐地加码,这是利润最为丰厚的行业。

阿拉伯帝国控制下,东方的香料就运不到西欧来,于是欧洲人就动脑筋想办法。硬闯闯不过去,迫不得已才开始了探索通往东方的新航路,目标之一就是寻找胡椒等香料。

当年哥伦布、麦哲伦都是从葡萄牙出发。哥伦布意外发现了新大陆,麦哲伦开始了环球探索。

后来是葡萄牙、西班牙这两国像双股剑一样,居然把世界搞得风起云涌。他们摆脱阿拉伯人的控制,在茫茫大洋上自由航行,为全球贸易打通了脉络,这才有了后来的地理大发现。这一切都源自一个胡椒梦,它才是真正的原动力。

小结

我看到一粒圆圆的胡椒,就好似就看到了一个个地球仪。

回顾历史,一些看似平凡的草草木木被商贾车载船运,东来西往,使得那以后人们的生活更加丰富多彩。药材、香料、牵动了经济,融入了文化,促进了交流,也影响了人类的命运。

编辑:魏冰

赵中振教授简介

赵中振,现任香港浸会大学中医药学院讲座教授,北京中医药大学特聘教授,兼任中国药典委员会委员、香港卫生署荣誉顾问、美国药典委员会草药专家委员会委员、中国中医科学院中药研究所生药中心主任等职。曾为日本星火产业汉方研究中心研究员,哈佛大学医学院访问学者等。

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